Фамилия Бариненков — редкий случай, когда прозвище или имя, лёгшее в основу, не лежит на поверхности, а суффикс указывает на сложный путь словообразования. На первый взгляд кажется, что перед нами типичная русская фамилия на -ов, но её корень заставляет задуматься.

Основу «Бариненк» можно разобрать как суффиксальное образование. Суффикс -енк(о) в украинской и южнорусской традиции указывает на уменьшительность или принадлежность: Бариненко — это «сын Барины» или «маленький Бариня». Само имя или прозвище Бариня, скорее всего, восходит к нарицательному «барин». В старину так могли назвать человека, который держался важно, любил командовать, или, наоборот, — того, кто служил у барина, был его крепостным. В этом случае прозвище могло иметь иронический оттенок: «барином» в деревне дразнили мужика, который старался подражать господам.

Фамилия Бариненков — это уже русифицированная форма украинской фамилии Бариненко. Типичный для России суффикс -ов был добавлен к основе, чтобы адаптировать её к северным говорам и документам. Такое явление массово происходило в XIX веке, когда украинские фамилии записывали в российские метрические книги, добавляя окончание -ов. Поэтому предки носителей фамилии Бариненков, скорее всего, были выходцами с юга России или Украины, а сама фамилия закрепилась уже в центральных или северных губерниях.

В словарях русских фамилий (например, у Б. Унбегауна) модель «украинская фамилия на -енко + русский суффикс -ов» описывается как одна из типичных для фамилий, появившихся в пограничных регионах. Географически фамилия Бариненков встречается редко, чаще всего в Курской, Воронежской областях и в Поволжье — там, где смешивались украинские и русские переселенческие потоки. Сословной принадлежности предков по одной фамилии не определить: носителем мог быть и крестьянин, и мещанин, и отставной солдат — прозвище не указывало на богатство или знатность.