Фамилия Башкмаков звучит как отголосок старинного русского быта, и её происхождение прозрачнее, чем у многих других фамилий. Она образована по самой распространённой в России модели: от прозвища или профессии отца с помощью суффикса принадлежности -ов. Буквально «Башкмаков» — это «сын Башмака» или «из рода Башмака».

Основа фамилии — слово «башмак». В древнерусском языке так называли не любой ботинок, а конкретный вид кожаной обуви, чаще всего — простую, грубую, на низком каблуке, которую носили крестьяне и горожане. Однако прозвище Башмак давали не сапожнику. В русской ономастике XV–XVII веков это прозвище фиксируется у людей, не связанных с шитьём обуви: его могли получить за невысокий рост, коренастую фигуру, неуклюжесть или, напротив, за то, что человек, как башмак, был прост и надёжен. Есть и другая, менее очевидная версия: в некоторых говорах «башмаком» называли неповоротливого, медлительного человека.

В исторических документах фамилия встречается нечасто, но её разновидность — Башмаков — хорошо известна. Унбегаун в своём словаре русских фамилий относит её к группе «обувных» прозвищ, куда входят также Сапогов, Лаптев и Чоботов. Интересно, что в дворянских родословных книгах есть старинный род Башмаковых, восходящий к XVI веку, но это не значит, что все носители фамилии — потомки знати. Подавляющее большинство Башкмаковых — бывшие крестьяне или посадские люди, получившие фамилию при переписях XVIII–XIX веков уже по прозвищу предка.

Стоит обратить внимание на написание: фамилия пишется через «к» — Башкмаков, а не Башмаков. Это не ошибка, а диалектная или просторечная черта: в южнорусских и некоторых среднерусских говорах слово «башмак» произносили с твёрдым «к» — «башкмак». Такая форма закрепилась в документах и отличает носителей этой фамилии от более распространённых Башмаковых. Если коротко: ваш предок, скорее всего, был крестьянином или ремесленником, которого в деревне прозвали Башмаком — то ли за внешность, то ли за характер, а при записи фамилии местный писец отразил живое произношение.