Фамилия Башмолкин — редкий случай, когда прозвище предка почти наверняка связано не с профессией или внешностью, а с диалектным словом, которое сегодня почти забыто. Чтобы понять её корень, достаточно разбить фамилию на части: основа «Башмолк-» и суффикс «-ин», указывающий на принадлежность («чей?» — сын Башмолка).

Ключ к разгадке — слово «башмолк». В русских говорах, особенно на севере и в Сибири, так называли мешок, котомку или узел с вещами, который носили за плечами. Слово образовано от тюркского «башмак» (обувь) через стадию «башмалык» — так могли называть и дорожную сумку, и кожаный мешок. Таким образом, прозвище Башмолок (от которого и пошла фамилия) мог получить человек, который постоянно носил с собой котомку — бродячий торговец, странник или просто запасливый хозяин. Встречается и другая, менее вероятная версия: связь с диалектным «башмалить» — громко говорить, шуметь. Но она слабее, потому что в основе фамилии лежит существительное, а не глагол.

Суффикс «-ин» типичен для фамилий, образованных от прозвищ на -а, -о: Башмолко → Башмолкин. Такая модель была распространена в центральных и северных областях России, где прозвища часто имели уменьшительно-пренебрежительный оттенок. Сословной принадлежности предка по фамилии не определить: «башмолок» — прозвище бытовое, его могли дать и крестьянину, и посадскому человеку. Важно, что фамилия почти не встречается за пределами России и не имеет аналогов в других славянских языках — это узколокальное образование, скорее всего, из Вологодской или Архангельской губерний.

Сейчас носителей фамилии Башмолкин единицы. Если вы с ней встретились, перед вами — след давнего прозвища, которое описывало человека не по роду занятий, а по его привычке таскать с собой узелок. Просто и без прикрас.