Фамилия Бавтович — редкий пример восточнославянской фамилии, образованной от глагола со значением «развлекать». В основе лежит прозвище Бавто, которое восходит к украинскому «бавити» — «забавлять, развлекать». Родственные слова есть в польском (bawić), болгарском (бавiць) и чешском (bavit) языках, что указывает на общеславянский корень со значением «занятие, развлечение».

Прозвище Бавто могло указывать на род деятельности: его мог получить устроитель представлений, актёр, циркач или скоморох — человек, чья работа заключалась в развлечении публики. Но не менее вероятно, что прозвище закрепилось за весёлым, озорным обладателем живого характера и чувства юмора. В любом случае, именование оказалось настолько употребительным, что вытеснило крестильное имя и легло в основу фамилии.

Обратим внимание на суффикс -ович. В белорусской и украинской традиции он указывал на отчество или фамилию сына: Бавтович буквально означал «сын Бавты». Такая модель типична для западнорусских земель, где фамилии на -ович особенно распространены. Это позволяет предположить, что корни фамилии — в белорусском или украинском регионе, а не в великорусском.

Фамилия редкая, в современных справочниках массово не фиксируется. Поиск по базам данных показывает единичные случаи бытования, преимущественно на западе Украины и в Беларуси. Сравнение с однокоренными фамилиями — Бавто, Бавтуто, Бавтуш — подтверждает, что все они образованы от одного прозвищного гнезда, но Бавтович сохранила самую архаичную форму с отчественным суффиксом.

Таким образом, фамилия Бавтович — не просто указание на профессию или характер предка, а свидетельство живой народной традиции именования, где прозвище могло полностью заменить имя и передаваться по наследству.