Фамилия Бельбрут — редкая и неочевидная. С первого взгляда она кажется западной или даже искусственной, но её корни ведут в идиш и, через него, в немецкий язык. В основе лежит сложное слово, которое в переводе с идиша означает «белый хлеб»: «бель» (weiß — белый) и «брут» (Brot — хлеб). Однако было бы ошибкой думать, что предок носителя фамилии был пекарем. Скорее всего, это прозвище, данное человеку с очень светлой кожей, русыми волосами или, по контрасту, тому, кто любил сытную и мягкую жизнь — «белый хлеб» в еврейской среде был символом достатка и праздника, в отличие от чёрного ржаного, повседневного.

Словообразовательная модель здесь нестандартна для русских фамилий. В ней нет привычных суффиксов -ов, -ин или -ский. Фамилия застыла в форме чистого прозвища, без добавления русского патронимического окончания. Это указывает на то, что она оформилась в среде ашкеназских евреев на территории черты оседлости (современные Украина, Беларусь, Польша) в конце XVIII — XIX веках, когда фамилии давались по указу и часто представляли собой просто запись прозвища или профессии на идише. Бельбрут — не географическая фамилия (от названия места) и не патроним (от имени отца), а именно описательная, характеризующая.

Встречается фамилия крайне редко. Её можно найти в метрических книгах и переписях населения Волынской, Подольской и Киевской губерний. В современной России и странах бывшего СССР носителей немного, и они, как правило, потомки тех, кто переехал в крупные города в советское время. Из-за редкости фамилия не обросла мифами и легендами, но её значение прозрачно: это не «гора» и не «крепость», а простой и тёплый образ — белый хлеб, который стал фамильным знаком человека.