Фамилия Белотдинов — яркий пример того, как русская народная этимология перекроила иноязычное имя на свой лад. Перед нами не славянская фамилия от слов «белый» и «дин», как может показаться на первый взгляд, а русифицированная версия тюркского или арабо-тюркского имени. Основа здесь — мужское имя Белетдин или Белялетдин, которое восходит к арабскому Билялетдин (биляль — «священный, желанный» + дин — «вера»). В тюркской среде, особенно у татар и башкир, имя Билялетдин было распространено, а в русском просторечии оно превратилось в более привычное для слуха Белялетдин, а затем и в Белотдин — с заменой «я» на «о» и утратой слога «ле». Так имя, означавшее «желанный для веры», стало звучать по-русски почти как «белый день».

Фамилия образована по стандартной русской патронимической модели: к основе Белотдин добавили суффикс принадлежности -ов. В результате Белотдинов — это «сын Белотдина». Суффикс -ов типичен для русского ономастикона и указывает на то, что фамилия оформлялась уже в русской языковой среде, скорее всего, в XIX веке, когда шла массовая христианизация и паспортизация нерусского населения Поволжья и Приуралья.

Географически фамилия Белотдинов привязана к регионам с компактным проживанием татар и башкир: Татарстан, Башкортостан, Оренбургская, Челябинская, Самарская области. Встречается она и у тех, кто в советское время переехал в центральную Россию, но корни почти всегда ведут в эти места. Интересно, что написание через «о» (Белотдинов) закрепилось именно в русских документах, тогда как в татарской среде могли писать и Беләтдинов, и Билялетдинов. Это не ошибка, а результат адаптации: русские писцы записывали имя на слух, а буква «о» в безударном положении звучала как «а», что и дало вариант Белотдинов.

Сословно предки носителя этой фамилии, скорее всего, были государственными или ясачными крестьянами, реже — представителями духовенства (муллами), так как имя Билялетдин часто давали в семьях, связанных с исламским образованием. Однако утверждать это наверняка можно только при наличии генеалогических записей. В любом случае, фамилия Белотдинов — живое свидетельство многовекового соседства и взаимовлияния тюркской и русской культур, где арабское имя обросло русским суффиксом, а «желанный для веры» стал просто Белотдиновым.