Фамилия Бельтяевский — одна из тех, что заставляют задуматься: слишком много разных дорог ведут к её происхождению. Начнём с самого надёжного и очевидного: суффикс -ский указывает на дворянское или географическое происхождение. Такие фамилии обычно давали по названию местности, которой владел или откуда был родом человек.

Основная версия — топонимическая. Фамилия восходит к названию возвышенности Бельтау в Узбекистане. Здесь и начинается самое интересное. Само слово «Бельтау» — тюркское, где «тау» означает «гора». А вот первая часть, «бель», может быть как тюркской («пояс», «седловина между гор»), так и… французской. Есть версия, что название Бельтау образовано от французского заимствования «бельэтаж» (bel étage — «прекрасный этаж»). В театре бельэтаж — это ярус над партером, откуда открывается лучший вид на сцену. Перенос на географию мог произойти из-за того, что возвышенность доминирует над равниной, как театральный ярус над залом. Скорее всего, основатель рода Бельтяевских некоторое время проживал в Узбекистане, неподалёку от этой возвышенности, и получил прозвище, а затем и фамилию по месту жительства.

Однако есть и другая географическая привязка, и она не менее весомая. Возможно, человек с такой фамилией имеет отношение к основанию Бельтяевской слободы (ныне — село Сямжа) в Вологодской области. Это место знаменито построенной в XIX веке Бельтяевской церковью Вознесения и традиционной Бельтяевской ярмаркой. Если фамилия пошла от этого села, то она — чисто русская, северная, и не связана с тюркскими корнями. Сложность в том, что название слободы могло быть вторичным и произойти от фамилии первопоселенца, который как раз и прибыл из-под Бельтау.

Менее правдоподобной выглядит гипотеза о происхождении фамилии от киргизского прозвища Бейлтай. «Бейл» переводится как «нрав, характер», а «тай» — родство по женской линии. То есть Белтаем могли назвать человека, унаследовавшего черты характера, свойственные его родственникам по материнской линии. Но для образования фамилии на -ский это прозвище должно было сначала превратиться в название села или поместья, что в киргизской степи маловероятно.

Словообразовательная модель фамилии (корень Бельт- + суффикс -яев- + -ский) необычна. Обычно суффикс -ев- присоединяется к основам на мягкий согласный, но здесь между корнем и фамильным суффиксом возникла вставка -я- (Бельт-я-ев-ский). Это могло произойти для благозвучия или под влиянием простонародного произношения, когда «Бельтовский» превратилось в «Бельтяевский». Такая двойная суффиксация — верный признак того, что фамилия формировалась не в книжной среде, а в живой речи, и прошла долгий путь от прозвища до документально закреплённой фамилии.