Фамилия Бенумеров — редкий случай, когда прозвище превратилось в фамилию почти без изменений, сохранив первоначальную ироничную оценку. В основе лежит слово «бенумер» — искажённое французское bonhomme (добрый малый, простак). В русском языке XVIII-XIX веков так называли простодушного, недалёкого человека, часто с оттенком пренебрежения. Суффикс -ов указывает на типичную русскую модель образования фамилий от прозвищ: «чей сын?» — Бенумеров.

Само слово «бенумер» попало в русскую речь через солдатский жаргон или через дворовых слуг, которые перенимали французские словечки от господ и коверкали их на свой лад. В словаре В. И. Даля «бенумер» зафиксирован именно в значении «простофиля, разиня». Прозвище могли дать человеку рассеянному, доверчивому или нерасторопному.

Фамилия редкая и территориально привязана в основном к югу России и Поволжью, где были сильны традиции прозвищной номинации. Встречаются варианты написания Бенумеров и Бенумеровъ (с твёрдым знаком в дореволюционных документах), но единая основа сохраняется. По сословному происхождению носители — чаще всего крестьяне или мещане, так как в дворянской среде такие прозвища закреплялись редко.

Интересная деталь: фамилия Бенумеров — один из немногих примеров, когда иноязычное слово, пройдя через народную этимологию, стало основой для русского отчества. В отличие от фамилий Бенуа или Бенуа-старший, здесь не осталось следов французского произношения — «бенумер» звучит по-русски грубовато и бытово.