Фамилия Берновские (мужской вариант — Берновский) — это типичный пример фамилии, образованной от прозвища через суффикс принадлежности. В её основе лежит прозвище Берно, которое восходит к диалектному слову «берно» — древней форме от «бервьно» (бревно). Скорее всего, такое прозвище получал коренастый, дюжий человек, либо тот, кто отличался малоподвижностью и ленью — «лежал, как бревно». Со временем прозвище закрепилось за потомками как наследственное имя, а затем и как фамилия.

Суффикс -ский (в женском роде -ская) указывает на географическую или шляхетскую модель образования, характерную для польской и украинской ономастики. В отличие от простых «-ов» или «-ин», фамилии на -ский чаще всего носили представители мелкой шляхты или казацкой старшины, а также люди, чьи предки владели землёй или происходили из определённой местности. Таким образом, Берновские могли быть не просто крестьянским родом, а семьёй, имевшей определённый социальный статус в Речи Посполитой или на западнорусских землях.

О точном месте и времени возникновения фамилии говорить сложно — процесс формирования фамилий был длительным. Однако можно предположить, что корни рода уходят в земли современной Украины, Беларуси или восточной Польши. Встречаемость фамилии сегодня невысока, что говорит о её локальном происхождении — скорее всего, от названия хутора или усадьбы, владелец которой носил прозвище Берно.

Интересно, что прозвище Берно могло иметь и другой смысл. В некоторых славянских говорах «берно» означало не только бревно, но и грубый, неотёсанный человек. Такая двойственность типична для народных прозвищ — они могли быть ироничными, насмешливыми или, наоборот, уважительными, подчёркивающими физическую силу. Поэтому толковать фамилию однозначно не стоит: предки Берновских могли быть как крепкими работящими людьми, так и теми, кого в шутку называли «бревном» за медлительность.