Фамилия Безживотная — редкий пример фамилии с отрицательной приставкой без-, которая не указывает на отсутствие жизни в прямом смысле, а скорее отсылает к прозвищу или мирскому имени. Основа «живот» в древнерусском языке означала не только «живую плоть», но и «жизнь», «имущество», «скот». Прозвище Безживот могли дать человеку, который не имел скота или хозяйства, то есть был бедным, «без живота» в значении «без достатка». В некоторых говорах «живот» также обозначал «животное», поэтому Безживотным могли называть того, кто не держал скотины.

Фамилия образована по модели «прилагательное + -ая», что типично для южнорусских и украинских фамилий, особенно в форме женского рода. Такие фамилии часто закреплялись за женщинами в документах, когда мужская форма (Безживотный) была основной, а женская — производной. Встречается она в основном в Курской, Белгородской и Воронежской областях, а также на Слобожанщине, где распространены фамилии с приставкой без- (Безрукавый, Безбородый, Безродный).

Словообразовательная конструкция проста: корень «живот», приставка «без» и суффикс «-н-» со значением признака. Фамилия не связана с медицинским термином или состоянием — это бытовое прозвище, характеризующее хозяйственное положение предка. В ономастических словарях (например, у Б. Унбегауна) такие фамилии относят к группе «негативных» прозвищ, которые фиксировали социальный статус без осуждения, а как констатацию факта.

Встречается и вариант Безживотнов, где суффикс -ов указывает на принадлежность: «сын Безживотного». Путать с фамилией Безживотная не стоит — различие в окончании меняет способ образования. В целом фамилия сохранилась в основном в сельской местности, и её носители, скорее всего, потомки крестьян, чьё прозвище закрепилось в документах XVII–XVIII веков.