Фамилия Бислан — редкая, но с прозрачной и неожиданной географической привязкой. В отличие от большинства русских фамилий, образованных от крестильных имён или профессий, эта прямо указывает на место, откуда вышел её первый носитель.

Основа фамилии — топоним Бислан. Так называется один из притоков реки Терек на Северном Кавказе, а также местность в Ингушетии. Человек, получивший прозвище Бислан, скорее всего, был выходцем с этих земель или жил у реки с таким названием. Формант -ов (Бисланов) был бы стандартным для русского географического прозвища, но фамилия закрепилась в краткой, усечённой форме — Бислан. Это характерно для ранних, часто казачьих или однодворческих фамилий, где прозвище не успело обрасти суффиксом, а перешло в документы напрямую.

Вторая, менее вероятная, но возможная версия связывает фамилию с тюркским или арабским личным именем Бислан (вариант Бислам, от «Бисмилля» — «во имя Аллаха»). В таком случае это редкая форма мусульманского имени, которая у русскоязычного населения могла осмыслиться как фамилия без изменений. Однако версия с рекой правдоподобнее: на Дону и Тереке фамилии от названий местных рек — обычное дело, а имя Бислан в качестве крестильного встречается крайне редко.

Словообразовательно фамилия стоит особняком: в ней нет типичных русских суффиксов -ов, -ин, -ский. Это так называемая «окаменелая» форма, которая не склоняется как прилагательное. Носители фамилии Бислан с высокой вероятностью имеют корни в казачьих станицах Терской области или среди горских народов, перешедших на русские фамильные модели. Встретить её можно в Ростовской области, Ставрополье и Кабардино-Балкарии.