Фамилия Боговские (встречается также вариант Боговский) — это типичный пример «географической» фамилии, то есть такой, которую давали человеку по названию места, откуда он родом. Вопреки интуитивному ожиданию, она, скорее всего, не связана напрямую с христианским Богом. На Руси было не принято называть детей или давать прозвища в честь Бога-Творца, хотя отголоски имен языческих божеств в прозвищах иногда встречаются.

Ключ к разгадке — в географии. Документы XIX — начала XX века показывают, что носители фамилий Боговые, Боговские и Боговичи были почти поголовно выходцами из северных губерний — Псковской и Архангельской. Эта узкая локализация наводит на мысль, что в тех краях существовал населенный пункт с основой «Богов-»: село или деревня Богово, Боговое или Богов. Житель такого места получал прозвище Боговский — то есть «выходец из Богова».

Есть и другая, менее вероятная, но всё же возможная версия. В русском языке бытовало понятие «Боговая Русь» — так называли Предкавказье. Если это словосочетание было в ходу, то прозвище Боговский могло закрепиться за переселенцем или торговцем, связанным с теми землями. Однако северный след фамилии выглядит убедительнее.

Морфологически фамилия построена по стандартной модели на -ский, которая в славянской традиции чаще всего указывала на принадлежность к местности или владельцу поместья. Суффикс -ск- здесь выполняет роль притяжательного или локативного показателя: Боговский — «относящийся к Богову».

Точное время возникновения фамилии установить невозможно — процесс становления родовых имен был долгим и неоднородным. Но сам факт, что фамилия сохранила привязку к исчезнувшему или малому топониму, делает её ценным свидетельством локальной истории Русского Севера.