Фамилия Бокмельдер звучит не по-русски, и это первое, что бросается в глаза. В ней нет привычных славянских суффиксов -ов, -ин или -ский. Основа — северогерманского или нижненемецкого происхождения. Скорее всего, фамилия попала в Россию вместе с переселенцами-меннонитами или немцами Поволжья в XVIII–XIX веках.

Разбираем слово по частям. Первая часть «Bock» (бок) в немецком языке имеет несколько значений: козёл, баран, а также упрямый человек или козлы (подставка). Вторая часть «Melder» — это тот, кто сообщает, докладывает, или сигнальщик. Прямой перевод фамилии может звучать как «козлиный вестник» или «упрямый докладчик». На первый взгляд звучит забавно, но в немецкой ономастике такие прозвища не редкость.

Более правдоподобная версия — профессиональная. «Melder» могло означать должность в сельской общине или на производстве: например, человек, объявляющий новости, глашатай или смотритель. А «Bock» могло указывать на конкретное место или особенность работы — например, на козлы для пилки дров или на стойку для упряжи. Тогда Бокмельдер — это «объявляющий с козел» или «надзиратель при козлах».

В российских архивах фамилия встречается редко, почти исключительно в документах немцев Поволжья и Причерноморья. Встречаются варианты написания: Бокмельдер, Бокмелдер, иногда Bokmelder. Фамилия не переводилась на русский, а записывалась на слух, поэтому и сохранила свой исходный облик.

Словообразовательная модель проста: сложение двух корней без суффикса, что типично для немецких фамилий-прозвищ. Никакой социальной окраски фамилия не несла — её носили и крестьяне, и ремесленники, и пасторы. В современной России Бокмельдеров единицы, и почти все они — потомки тех самых колонистов.