Фамилия Болонцов — яркий пример того, как прозвище, данное за внешность, закрепилось в родовом имени. В её основе лежит слово «болонка» — так на Руси называли маленьких комнатных собачек, породу которых вывели в итальянской Болонье. Прозвище Болонка могли дать человеку невысокого роста, с кудрявыми волосами или пухлым, мягким лицом. В некоторых говорах «болонкой» называли и болтливого, суетливого человека, но первая версия — про внешность — встречается чаще.

Суффикс «-цов» в фамилии указывает на её типично русское происхождение, характерное для центральных и южных регионов. Полная схема: прозвище Болонка → притяжательное прилагательное «Болонцов» (чей сын? — Болонцов) → фамилия. По этой же модели образованы, например, Собачкин или Котов, но Болонцов стоит особняком: его первоисточник не просто животное, а конкретная декоративная порода, что говорит о городском или мещанском быте предка.

Интересная деталь: в отличие от фамилий на «-ов» (Болонков), форма «-цов» встречается реже. Она могла возникнуть, если прозвище звучало как «Болонец» (человек, похожий на болонку), а уже от него пошло «Болонцов». В любом случае, этимология прозрачна: предок носителя фамилии, скорее всего, был невысоким, круглолицым или кудрявым, и это его отличие сразу бросалось в глаза.

В ономастических словарях фамилия не фигурирует среди древних боярских или дворянских родов. Она, вероятно, сформировалась в среде крестьян или посадских людей в XVII–XIX веках, когда прозвища по внешности стали массово превращаться в фамилии. Географически Болонцовы встречаются в центральной России и Поволжье, но относительно редки — это не массовая, а скорее локальная фамилия, что делает её носителей носителями довольно точного «портретного» прозвища.