Фамилия Ботяновские (в исходной мужской форме — Ботяновский) образована по модели, типичной для польской, украинской и западнорусской шляхты: основа плюс суффикс -ский/-цкий, указывающий на принадлежность к роду или местности. В основе фамилии лежит прозвище Ботян. Его связывают с украинским словом «ботей» — «отара», то есть стадо овец, подобранное для совместной пастьбы. Отсюда логичный вывод: предок Ботяновских мог быть чабаном или заниматься разведением овец. Это занятие в степных и лесостепных регионах Украины и юга России было обычным, так что географически фамилия скорее всего привязана к этим землям.

Суффикс -ский в этой фамилии не обязательно говорит о дворянском происхождении, хотя в Речи Посполитой такие фамилии действительно носили в основном шляхтичи. В XIX веке, при массовом присвоении фамилий крестьянам, этот суффикс часто давали по месту жительства или по прозвищу отца, не вкладывая сословного смысла. Поэтому версия о пастухе-родоначальнике не противоречит тому, что фамилия оформилась с «дворянским» окончанием.

Ударение в фамилии — на второй слог: Ботяно́вский. Встречается и вариант Ботяно́вские, если речь о целом роде. Точное время возникновения назвать сложно: документальные свидетельства по таким фамилиям разрозненны, но процесс их закрепления шёл в основном в XVI–XVIII веках. Спорных версий у фамилии немного: корень «бот» в славянских языках многозначен (от «ботать» — качать, бить, до названия растения), но связь с овцеводством выглядит самой прямой и правдоподобной.