Фамилия Бовгонов — редкий случай, когда основа слова не поддаётся однозначной расшифровке с ходу. На первый взгляд, в ней слышится что-то иноязычное, но по словообразовательной модели это типичная русская фамилия: суффикс -ов указывает на принадлежность («чей?»), а значит, в основе лежало прозвище или имя Бовгон. Именно с этим словом и связана главная загадка.

Самая вероятная версия отсылает к диалектному глаголу «бовгать» или «бовкать», который в некоторых говорах означал «болтать», «говорить вздор», «пустословить». Человека, который любил много и бестолково говорить, могли прозвать Бовгун или Бовгон. Суффикс -он в прозвищах встречается нечасто, но он придаёт оттенок действующего лица: подобно тому, как «крикун» превращается в «крикон», «болтун» мог стать «бовгоном». Тогда Бовгонов — потомок того самого говорливого предка.

Менее убедительная, но возможная версия — связь с тюркскими языками. В некоторых из них «бов» или «був» может означать «пар», «туман» или быть частью личного имени. Однако в русской ономастике фамилии с прозрачной тюркской основой обычно имеют узнаваемые корни (Булгаков, Аксаков), а «бовгон» на тюркский слух звучит искусственно. Поэтому диалектная версия выглядит правдоподобнее.

Географически фамилия Бовгонов почти не встречается за пределами нескольких регионов. Судя по скудным данным, единичные носители зафиксированы в южнорусских областях и в Поволжье — там, где диалектная лексика особенно богата и где могли сохраниться редкие глаголы вроде «бовгать». Это косвенно подтверждает, что фамилия не пришлая, а местная, крестьянская по происхождению.

С точки зрения социального статуса, Бовгоновы, скорее всего, относились к крестьянам или однодворцам. Фамилии, образованные от прозвищ по черте характера, редко носили дворяне — те чаще брали фамилии от вотчин или службы. А вот в среде крестьянства меткое прозвище легко закреплялось за родом.

Таким образом, если вы носите фамилию Бовгонов, ваш предок, вероятно, жил в русской деревне и получил прозвище за привычку много говорить. Никакой тайны знатного рода или иностранных корней здесь нет — зато есть живая деталь быта и языка, которая сохранилась в фамилии до наших дней.