Фамилия Бравикова — женская форма фамилии Бравиков. В основе лежит прозвище или нецерковное имя Бравик. Само слово «бравик» в русских говорах не зафиксировано как нарицательное, но его корень — «брав-» — отчётливо связывается с прилагательным «бравый», то есть бодрый, молодцеватый, статный. В словаре Даля «бравый» означает «видный, осанистый, красивый». Прозвище Бравый давали человеку с яркой внешностью или уверенной походкой, а Бравик — уменьшительная, возможно, даже ласкательная форма такого прозвища.

Словообразовательная модель проста и типична для русских фамилий: основа Бравик- плюс суффикс -ов, который указывает на принадлежность («чей?» — сын Бравика). Таким образом, Бравиков — это «сын Бравика» или «потомок человека по прозвищу Бравик». Фамилия не дворянская и не искусственная (не семинарская), а крестьянская или мещанская по происхождению, возникшая в среде, где прозвища передавались по наследству.

Географически фамилия встречается нечасто, но имеет заметное скопление в центральных областях России, особенно в Тверской и Ярославской губерниях, а также в Поволжье. Это указывает на севернорусский или владимирско-поволжский ареал бытования. Встречаются варианты написания — Бравиков, Бравикова, изредка с ударением на второй слог: Брави́ков, хотя нормативным считается ударение на первый слог.

Стоит упомянуть редкую, но существующую версию, связывающую фамилию с диалектным словом «бравиться» (хвастаться, бахвалиться). В таком случае Бравик — не «бравый», а скорее «хвастун». Однако эта гипотеза слабее: корень «брав-» в значении «хороший, красивый» гораздо шире распространён в русском языке, чем глагол «бравиться», который встречается лишь в отдельных говорах. Поэтому основная версия — от прозвища по внешнему качеству — надёжнее.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то Бравиков стоит в одном ряду с Бравовым, Бравцевым, Бравкиным. Все они образованы от одной основы, но с разными суффиксами: -ов, -ев, -ин. Самая редкая из них — Бравов, самая частая — Бравиков.