Фамилия Бридштейн — одна из тех, где прозрачная немецкая основа сталкивается с неочевидным славянским оформлением. Разберём её по частям, чтобы понять, откуда она взялась и кем могли быть ваши предки.

Первый корень — «Брид» — восходит к немецкому слову «Bried» или диалектному «Brid». В южнонемецких говорах так называли дощатый мостик или кладку через ручей. Второй корень — «штейн» — означает «камень». Получается «каменный мост» или «мост через каменистую реку». Скорее всего, фамилия родилась как топонимическое прозвище: человек, живший у такого моста, или выходец из местечка с похожим названием (в Германии есть несколько населённых пунктов вроде Бридштайн или Бриденштайн).

Но здесь и начинается самое интересное. Фамилия Бридштейн звучит по-немецки, но её окончание не типично для немецких фамилий. В немецком языке фамилии на -штейн — это компактные слова (например, Вайнштейн, Бернштейн), а не составные с двумя корнями. Бридштейн же явно сложена из двух полноценных частей, что больше характерно для искусственных фамилий, которые давали еврейским семьям в Австро-Венгрии или Российской империи в конце XVIII — начале XIX века. Тогда чиновники часто соединяли два немецких слова, чтобы создать новую, «благозвучную» фамилию. «Брид» (мост) и «штейн» (камень) — типичный пример такой канцелярской поэзии: фамилия могла означать «каменный мост» как символ прочности или просто красиво звучать.

Поэтому наиболее правдоподобная версия: фамилия Бридштейн — ашкеназская, искусственно созданная в черте оседлости. Её носители — это, скорее всего, еврейские семьи, жившие в местечках Украины, Белоруссии или Польши. В пользу этого говорит и то, что фамилия почти не встречается в самой Германии, зато фиксируется в метрических книгах бывшей Российской империи.

Встречаются варианты написания: Бридштей, Бридштайн, Бридстейн. Но основа — та же, и смысл не меняется: «каменный мост». Если ваши предки носили эту фамилию, они могли быть ремесленниками, торговцами или содержателями постоялого двора — типичными жителями еврейских местечек, где фамилии часто выбирали по случайному признаку или желанию чиновника.