Фамилия Броницкий — классический пример «географической» фамилии, которую давали человеку по месту его прежнего жительства. Её основа — название подмосковного города Бронницы. В XV–XVII веках, когда фамилии только закреплялись, выходец из села Бронничи (так оно называлось до получения статуса города) легко получал прозвище Броницкий, которое затем переходило к детям. Суффикс -ский в таких фамилиях указывает на связь с местностью: «тот, кто из Бронниц».

Сами Бронницы — место с богатой историей. Впервые упоминаются в 1453 году как село Броничи на Астраханском тракте, крупный торговый пункт. Село было вотчиной московских князей, а затем русских царей. При царе Федоре Алексеевиче там основали конный завод, а при Петре I село ненадолго передали князю Меншикову, но в 1727 году оно вернулось в дворцовое ведомство. В 1990 году Бронницы признали историческим городом. Вся эта глубокая история села — контекст для фамилии: предок Броницких мог быть как крестьянином из дворцовых владений, так и конюхом на царском заводе.

Словообразовательная модель проста: топоним Бронницы → притяжательное прилагательное с суффиксом -ск- → фамилия. Такая схема типична для польской и западнорусской традиции, но в России она встречается повсеместно, особенно у дворянства и духовенства. Однако не стоит думать, что все Броницкие — потомки знати. В крестьянской среде «географические» фамилии тоже давали, особенно если человек переселялся в другую деревню и его прозывали по родному месту.

Встречается и более редкая версия: фамилия могла образоваться не от названия города, а от прозвища Броня (в значении «доспех») или от слова «бронь» (защита, охрана). Но эта гипотеза слабее: во-первых, топоним Бронницы известен и широко распространён, во-вторых, суффикс -ский почти всегда указывает на связь с географическим объектом, а не с личным прозвищем. Поэтому основная и самая правдоподобная версия — именно топонимическая.

Фамилия Броницкий — не самая частая, но и не редкая. Её носители встречаются в центральной России, на Украине и в Беларуси. Встречаются варианты написания с одной «н» (Броницкий) и с двумя (Бронницкий). Второй вариант ближе к исходному названию города, но первый исторически закрепился в документах проще и короче.