Фамилия Бружмелев — редкая и, скорее всего, поздняя по происхождению. Её основа неочевидна, и здесь мы сталкиваемся с несколькими версиями, одна из которых выглядит убедительнее других.

С точки зрения словообразования, фамилия построена по стандартной модели: корень + суффикс -ев. Суффикс указывает на принадлежность: Бружмелев — это сын или потомок человека по прозвищу Бружмель. Ключевой вопрос — что означало это прозвище.

Самая вероятная версия связывает фамилию с диалектным словом «бружмель» или «бружмеля». В южнорусских и украинских говорах так называли шмеля. В этом случае прозвище Бружмель могли дать человеку с густым, низким голосом, похожим на шмелиное жужжание, или же тому, кто был медлительным и «тяжёлым на подъём», как крупное насекомое. Сравните с фамилией Шмелёв — она гораздо более распространена, но образована от того же образа. Форма «Бружмелев» — диалектный вариант, закрепившийся в конкретной местности.

Менее вероятна, но возможна версия от польского или белорусского слова «brzuch» (бжух) — живот, брюхо. Тогда Бружмель могло быть прозвищем упитанного, пузатого человека. Однако фонетический переход «бжух» → «бруж» нехарактерен для русского языка, и такая этимология остаётся спорной.

Географически фамилия тяготеет к югу России, к областям, где исторически смешивались русские и украинские диалекты (Курская, Белгородская, Воронежская области). Встречается она крайне редко, что говорит о локальном происхождении — возможно, от одного прозвища, закрепившегося за родом в одном селе.

Сословная принадлежность первых носителей неясна. Фамилия на -ев, образованная от прозвища, а не от имени или профессии, могла возникнуть как в крестьянской, так и в мещанской среде. Никаких документальных свидетельств о дворянском происхождении Бружмелевых нет.