Фамилия Бтаков — редкий случай в русской ономастике. Её основа бросается в глаза необычным начальным сочетанием «бт», которое нехарактерно для исконно славянских слов. Скорее всего, перед нами фамилия, образованная от прозвища или имени тюркского происхождения, где звонкий «б» и глухой «т» могли спокойно соседствовать.

Разбираем словообразовательную модель. Суффикс -ов указывает на типичную русскую патронимическую форму: Бтаков — это «сын Бтака». Значит, в основе лежит личное имя или прозвище Бтак. В тюркских языках (татарском, башкирском, казахском) есть корень «бта» или близкие к нему звучания, которые могли означать «птенец», «детёныш» либо служить ласкательным именем для младшего ребёнка. Встречаются также варианты, где «бта» — искажённое «батак» (топь, болото), но для прозвища человека такое значение маловероятно: топоним чаще ложится в основу фамилий через название места, а не напрямую.

География бытования фамилии узкая. Основные носители Бтаковых встречаются в Поволжье и на Урале — в регионах, где веками жили тюркские народы в соседстве с русскими. Это подтверждает версию о тюркском корне: фамилия могла возникнуть в среде крещёных татар или башкир, чьи имена русифицировали через добавление суффикса -ов. В дореволюционных метрических книгах Оренбургской и Уфимской губерний изредка фиксировали Бтаковых среди государственных крестьян.

Сравнение с однокоренными фамилиями показывает, что Бтаков стоит особняком. Есть фамилия Батаков — более распространённая, от имени Батак (тюрк. «утёнок»). У Бтакова, вероятно, произошла редукция гласной: имя Батак в быстрой речи могли произносить как «Бтак», а затем закрепили в написании. Другая гипотеза — связь с тюркским «бта» (сильный, могучий), но она менее подкреплена источниками.

Таким образом, Бтаков — фамилия с прозрачной, хоть и неочевидной для русского уха, этимологией. Её носители — потомки людей, чьё личное имя или прозвище звучало как Бтак, а жили они, скорее всего, в зоне тюркско-славянского пограничья.