Фамилия Бубниевский — редкий случай, когда географическая привязка почти наверняка перевешивает прозвищную версию. В отличие от большинства фамилий на -ский, которые в XIX веке массово присваивались семинаристам от названий церковных праздников или растений, Бубниевский явно указывает на конкретное место: село или деревню с основой Бубни-.

Таких топонимов на территории бывшей Речи Посполитой и западнорусских губерний сохранилось несколько. Самый вероятный кандидат — Бубни (или Бубнов) на территории современной Украины или Беларуси. Суффикс -евск- в данном случае работает как типичный «посессивный» формант: «из рода того, кто связан с Бубнами». То есть предок носителя фамилии мог быть либо выходцем из этого села, либо владельцем земли при нём — шляхтичем, который записался по имению.

Менее убедительна, но всё же возможна версия от прозвища Бубна. В старых русских говорах «бубна» — не только музыкальный инструмент, но и болтун, пустомеля (от «бубнить»). Однако фамилии на -ский от прозвищ в крестьянской среде — редкость: этот суффикс чаще носил «дворянский» или «семинарский» оттенок. Если бы предок был просто говорливым человеком, его скорее записали бы как Бубнов или Бубнин.

По сословной принадлежности Бубниевские, скорее всего, принадлежали к мелкопоместной шляхте или однодворцам юго-западных губерний. В польской ономастике фамилия встречается в форме Bubniewski — с тем же корнем и окончанием, типичным для польских гербовых фамилий. В русском написании через «и» (Бубниевский, а не Бубневский) закрепилась, вероятно, под влиянием церковнославянской орфографии или местного произношения.

Однокоренных фамилий много: Бубнов, Бубенцов, Бубенчиков. Но Бубниевский стоит особняком — он не про ремесло и не про внешность, а про «малую родину». Если ваш предок носил эту фамилию, имеет смысл искать не профессию, а конкретное село с похожим названием в Волынской, Гродненской или Киевской губернии.