Фамилия Будиловские (в исходной форме — Будиловский) — это пример того, как прозвище или древнее имя обрастало типичными для шляхты и духовенства суффиксами, а затем меняло окончание в зависимости от ветви рода. В основе лежит прозвище Будило. Самый прямой смысл — «тот, кто будит, не дает спать». В русских говорах, особенно нижегородских, так называли безбородого мужчину (как бы «недоросшего» до мужской растительности). Но у прозвища могла быть и профессиональная подоплека: Будилом называли человека, обязанного поднимать людей по долгу службы — например, сторожа или монастырского служку.

Есть и вторая, более древняя версия: Будило — это сокращение от полных славянских имен Будимир («будящий мир») или Будислав («будящий славу»). Такие имена с корнем «буд-» были распространены в Древней Руси и у южных славян. Историк С. Б. Веселовский в своем ономастиконе упоминает подьячего Будило, казненного в 1570 году в опричнину — это показывает, что прозвище бытовало в среде московских приказных людей.

Сама модель фамилии — на «-ский» — указывает на то, что предок был либо владельцем поместья, либо выходцем из шляхетской или духовной среды, где такие фамилии были нормой. Первоначально, скорее всего, фамилия звучала как Будилов (с суффиксом «-ов», указывающим на принадлежность отцу: «сын Будила»). Со временем, возможно, при переселении на земли Великого княжества Литовского (современные Украина, Беларусь) или при получении дворянства, к основе добавили шляхетский суффикс «-ский», и Будиловы стали Будиловскими. Форма «Будиловские» (множественное число) как раз и обозначает весь род, всех членов семьи.

Точное место возникновения фамилии установить трудно: процесс её становления растянулся на несколько веков. Но ясно, что перед нами не случайное сочетание звуков, а слово с глубокой корневой памятью — от обязанности будить людей поутру до древнего имени, прославляющего бодрость и силу.