Фамилия Буговський — классический пример фамилии на -ський (-ский), которая в восточнославянской традиции указывает на географическое происхождение. Такие фамилии чаще всего носили дворяне, шляхта или зажиточные крестьяне, получившие прозвание по названию места, откуда они были родом. Основа здесь — топоним Буг или Бугово.

Скорее всего, предок носителя фамилии происходил из населённого пункта с названием Бугово, Бугов или Буги. Такие названия встречаются на западе Украины, в Польше и Беларуси — как правило, вблизи реки Западный Буг или её притоков. Река Буг — крупная водная артерия, и поселения вдоль неё получали название по гидрониму. Суффикс -ов- в основе указывает на принадлежность: «Буговский» — «тот, кто из Бугова».

Менее вероятна, но возможна версия, что фамилия образована напрямую от реки Буг. В таком случае Буговський — «живущий на Буге». Однако в ономастике такая модель встречается реже, чем образование от названия села или хутора.

Форма Буговський с окончанием -ий характерна для украинской и польской традиции (в русском языке та же фамилия писалась бы как Буговский). Ударение, скорее всего, падает на второй слог: Буго́вский.

Если сравнить с однокоренными фамилиями — Бугаев, Бугай, Бугов — то Буговський стоит особняком. Он не от прозвища «бугай» (бык-производитель) и не от имени Буг (как вариант крестильного), а исключительно от географического названия. Это сужает круг поиска для генеалога: искать предков стоит в исторических документах Волынской, Подольской или Гродненской губерний, где села с корнем «Буг» встречаются особенно часто.