Фамилия Буханченко образована от прозвища Буханча. Самая прямая версия связывает его с нарицательным «буханка» — пшеничная или гречневая коврига, то есть хлеб. Но прозвище на -ча редко давали просто за любовь к выпечке. Скорее всего, в основе лежит глагол «бухать» в старом значении: издавать глухой сильный звук, падать, бить или даже стрелять. Отсюда прозвище Буханча мог получить человек с громким голосом, воин, охотник, строитель или плотник — любой, чья работа или характер были связаны с шумом и силой. В народной этимологии это значение переплелось с образом хлеба, и фамилию стали воспринимать как «хлебную», хотя исходный смысл, вероятно, был другим.

Суффикс -енко характерен для украинской модели фамилий, особенно распространённой на Левобережье и в южных регионах. Он указывает на потомка: Буханченко — это «сын Буханчи» или «маленький Буханча». Такая форма закрепилась в реестрах казаков и крестьян, где прозвище отца переходило к детям без изменений основы.

Интересно, что фамилия Буханченко встречается реже, чем однокоренные Буханов или Буханкин, — это говорит о более локальном бытовании. В отличие от фамилий на -ов, которые часто указывали на принадлежность помещику или службу, форма на -енко оставалась «народной» и закреплялась в среде свободных крестьян, мещан и казаков. Таким образом, предки Буханченко вряд ли были знатного рода, но точно имели яркое прозвище, которое передали детям.