Фамилия Бухгендлер — редкий пример фамилии, образованной от названия профессии, но не через обычные русские суффиксы, а через немецко-еврейский суффикс -ер. Это сразу указывает на её происхождение: она сложилась в среде ашкеназских евреев на территории Германии, Австрии или Восточной Европы, где немецкий язык был языком делопроизводства и быта.

Основа фамилии — слово «Buch» (книга) и глагол «handeln» (торговать, действовать). Буквально «Buchhändler» — книготорговец. В русском произношении «х» перешёл в «г», что типично для адаптации немецких слов: «Бухгендлер» — это искажённое «Бухгендлер» (или «Бухгендлер» с мягким «л»). Таким образом, предок носителя этой фамилии, скорее всего, занимался продажей книг или работал в книжной лавке.

Модель образования «основа + суффикс -ер» характерна для немецких фамилий, обозначающих род занятий (сравните: Шнайдер — портной, Мюллер — мельник). В отличие от русских фамилий на -ов/-ев, которые часто закрепляли прозвище за потомками, немецкие фамилии такого типа часто давались самому ремесленнику и передавались по наследству без изменений. Поэтому Бухгендлер — это не прозвище, а прямое указание на профессию первого известного носителя.

Интересная деталь: в еврейской среде книготорговля была не просто ремеслом, а часто почётным занятием, связанным с распространением религиозной литературы. Однако фамилия могла возникнуть и у христианского немецкого торговца. Встречаются варианты написания: Бухгендлер, Бухгендлер, а также более редкие формы вроде Бухгандлер. В России фамилия встречается крайне редко, в основном у потомков еврейских переселенцев из черты оседлости.

О сословии носителей сказать сложно — книготорговля могла быть как делом зажиточного горожанина, так и мелкого лавочника. Споров о происхождении фамилии практически нет: корень прозрачен, а альтернативные версии (например, от «Buch» как «бук» и «Gendler» как «гусь») лингвистически неправдоподобны и не подтверждаются источниками.