Буковадзе — фамилия, которая сразу выдаёт грузинские корни. Её основа — слово «бука», а суффикс «-адзе» — один из самых распространённых в грузинской ономастике, указывающий на происхождение от отца или предка. Буквально «Буковадзе» означает «сын (или потомок) Буки». Но что скрывается за этим именем Бука?

Здесь есть два основных варианта. Первый и самый простой: «бука» — это грузинское слово, означающее «сова». В таком случае прозвище Бука могли дать человеку с большими глазами, ночным образом жизни или просто за схожесть с этой птицей. Второй вариант, не менее вероятный: «бука» — это диалектное или уменьшительное от имени Бухути или Бухул, которое, в свою очередь, восходит к древнегрузинскому «бух» — «гневный», «яростный». Это имя давали в надежде, что мальчик вырастет сильным и воинственным.

Фамилия не имеет отношения к русскому слову «бук» (дерево) или «бука» (вымышленное страшилище). В грузинской среде суффикс «-адзе» (как и «-швили») — это маркер западной Грузии, особенно Имеретии и Гурии. Большинство Буковадзе исторически живут именно там.

Словообразовательная модель прозрачна: личное или прозвищное имя Бука + патронимический суффикс -адзе. В русской традиции фамилия не склоняется, если речь о мужчине или женщине (Иван Буковадзе, Мариам Буковадзе), но в грузинском оригинале она склоняема.

Встречается и вариант Букуадзе — с более редким суффиксом «-уа». Это не ошибка, а диалектная или фонетическая разновидность, характерная для тех же регионов. По сословной принадлежности Буковадзе могли быть как крестьянами, так и дворянами — в Грузии патронимические фамилии не были закреплены за одним сословием, в отличие от русских «-ов» и «-ин».

Так что если ваша фамилия Буковадзе, ваш предок почти наверняка был выходцем из западной Грузии, и его звали Бука — то ли совой, то ли воином.