Фамилия Булданова — это женская форма, а в основе лежит мужская фамилия Булданов. Её происхождение напрямую связано с прозвищем Булдан, которое, в свою очередь, восходит к диалектному русскому глаголу «булданить» или «булдыжить». В разных говорах это слово означало «шуметь, буянить, скандалить, производить беспорядок». Соответственно, Булданом в старину могли прозвать человека неспокойного, вздорного, крикливого — того, кто постоянно затевал ссоры или вносил сумятицу. Суффикс -ов в фамилии указывает на принадлежность: Булданов — это сын Булдана, то есть потомок такого человека.

Интересно, что корень «булд-» встречается и в других однокоренных фамилиях: Булдаков, Булдыгин, Булдырев. Все они образованы от похожих прозвищ с оттенком шума, драчливости или неуклюжести. У ономаста Б. Унбегауна в «Русских фамилиях» подобные модели разбираются как типичные для прозвищной группы, где основа — яркая, часто нелестная характеристика внешности или поведения. Альтернативная версия, что Булдан — это производное от тюркского имени (например, от «булду» — «было, случилось»), менее вероятна: для центральных и северных русских регионов, где фамилия встречается чаще, диалектное объяснение выглядит естественнее.

Географически фамилия Булданов (и её женская форма) распространена в основном в Вологодской, Кировской, Архангельской областях и в Пермском крае — то есть на территории бывших новгородских земель и Русского Севера. Это косвенно подтверждает связь с северорусскими говорами, где слово «булданить» было в ходу. Социальный состав носителей в прошлом — скорее всего, крестьяне или посадские люди, поскольку прозвища такого типа редко встречались у дворянства, предпочитавшего фамилии от крестильных имён или географических названий.

Так что, если вы носите фамилию Булданова, ваш предок, судя по всему, был человеком с характером — не тихоней, а тем, кто мог «нашуметь» и оставить по себе громкую память, пусть и в виде нелестного прозвища, которое со временем стало фамилией.