Фамилия Буловкина — женская форма, а её основа — мужская фамилия Буловкин. Это довольно редкая фамилия, и её происхождение неочевидно на первый взгляд. Разберём её по составу: корень «бул-», суффикс «-овк-» и окончание «-ин». Именно суффикс «-овк-» здесь ключевой. В русских фамилиях он встречается реже, чем простой «-ов» или «-ин», и часто указывает на то, что фамилия образована не напрямую от имени или прозвища, а от более старой фамилии, названия деревни или прозвища, которое уже имело суффикс «-овк(а)». То есть Буловкин — это «сын Буловки» или «житель деревни Буловка».

Самая вероятная основа — прозвище или некалендарное имя Бул(а). В старых русских говорах «була», «було» могло означать «пышный, полный, толстый» человек. В словаре Даля «була» — это также «кличка коровы, обычно пестрой». Но для прозвища человека скорее подходит первое значение. Могли назвать Булой полного или медлительного человека. Далее от прозвища Була образовалось сначала отчество или прозвище Буловка (с уменьшительным или пренебрежительным оттенком), а уже от него — фамилия Буловкин, то есть «потомок Буловки».

Есть и другая, менее вероятная версия — связь с тюркским словом «бул» (будь, становись) или болгарским корнем, но в русской ономастике фамилии с таким корнем чаще всего осмыслялись по-славянски. Географически фамилия Буловкина встречается в основном в центральных и поволжских областях России, что подтверждает её русское, а не инородное происхождение.

Таким образом, предок современной Буловкиной мог получить прозвище Була за дородность или неторопливость, а его дети уже стали Буловкиными. Фамилия эта — пример того, как редкий суффикс «-овк-ин» сохранил в своей структуре память о промежуточном прозвище, которое само уже вышло из употребления.