Фамилия Бурчуладзе — яркий пример того, как в основе грузинской фамилии может лежать не только местное слово, но и заимствованное прозвище, а сама она — указывать на ремесло или на географическое происхождение рода. Суффикс -дзе (в русской передаче часто — -адзе) — один из самых распространённых в Западной и Центральной Грузии: он указывает на происхождение от отца или предка («сын такого-то»). Таким образом, Бурчуладзе буквально означает «потомок Бурчула».

Самая прямая версия связывает прозвище Бурчул с дагестанским прилагательным «бурчул» — «кожаный». В таком случае перед нами типичное «профессиональное» именование: предок носителя фамилии, скорее всего, занимался выделкой кож или шитьём кожаных изделий. Контакты между народами Кавказа были обычным делом, и прозвище, данное по ремеслу, легко могло перейти в грузинскую среду, обрастившись типичным суффиксом.

Существует и альтернативное объяснение, которое выводит прозвище из топонима. Здесь речь идёт об исторической области Борчалы (по-грузински — Борчоло), которая охватывает север современной Армении и несколько районов Грузии. По одной из гипотез, название Борчалы восходит к тюркским корням: «бурч» (поле) и «чолу» (волк), причём волк был тотемным животным у древних тюрок. В таком случае родоначальник Бурчуладзе мог быть выходцем из этих мест. Чередование гласных у/о и у/а (Бурчул — Борчалы) — естественный результат исторических изменений языка и адаптации чужого слова на грузинской почве.

Какая из версий правдоподобнее? Профессиональная (кожевник) выглядит более прямой и конкретной: прозвища по ремеслу давали повсеместно, и для этого не нужно сложных миграций. Топонимическая версия интересна, но менее очевидна, так как связь между названием местности и прозвищем отдельного человека требует дополнительных допущений. В любом случае, фамилия Бурчуладзе — живой след кавказского многоязычия, где в одной фамилии могли сплестись дагестанское слово, грузинский суффикс и, возможно, тюркский топоним.