Фамилия Буртилян — редкий случай в русском ономастиконе. Её носители, скорее всего, имеют армянские корни, и разбирать эту фамилию нужно не через славянские суффиксы, а через модель образования армянских фамилий.

В основе фамилии лежит суффикс -ян, один из самых распространённых в армянской фамильной системе. Он указывает на принадлежность к роду, происхождение от предка. У восточных армян этот суффикс закрепился в XIX веке, вытеснив более древние формы. Таким образом, Буртилян означает «из рода Буртила» или «потомок Буртила».

Самое сложное — корень «Буртил-». В армянском языке нет прямого слова с таким значением. Можно предположить, что это диалектная или искажённая форма. Возможны две версии. Первая: основа связана с тюркским или персидским словом «бурт» — крепость, укрепление (ср. «бурдж» в арабском). В таком случае прозвище Буртил мог получить строитель крепостей или человек, живший у башни. Вторая версия: корень восходит к армянскому «бурт» (բուրդ) — шерсть. Тогда Буртил — прозвище шерстобита, валяльщика или торговца шерстью. Оба варианта правдоподобны, но из-за редкости фамилии выбрать точный невозможно.

Географически фамилия Буртилян почти не встречается в России. Единичные носители зафиксированы в Армении и в среде армянской диаспоры. Это говорит о том, что фамилия не прошла через массовую русификацию (не получила окончания -ов/-ев) и сохранила исходную национальную форму.

Словообразовательно фамилия проста: корень + суффикс. Но именно эта простота и ставит вопрос о значении корня. Если бы фамилия была Буртилянц (с окончанием -янц, указывающим на более древнюю форму), можно было бы увереннее говорить о её западном армянском происхождении. Форма на -ян типична для восточных армян, живших на территории современной Армении и в Закавказье.