Фамилия Бусуматров — редкий случай, когда прозвище, скорее всего, строилось на бытовом наблюдении за внешностью или характером, а не на профессии. В её основе лежит сложное слово, которое можно разобрать как «бусый» и «матер(ый)».

Корень «бусый» в русских говорах (особенно северных и сибирских) имел несколько значений: серый, дымчатый, пепельный, а иногда — сивый или седой. «Матерой» же — это не просто «мать», а прилагательное со значением «большой, крупный, взрослый, опытный». В старорусском языке «матерой зверь» означало взрослого, сильного зверя, а «матерый человек» — крепкого, основательного мужика.

Таким образом, Бусуматров — это потомок человека с прозвищем Бусуматрый (или Бусематрый). Так могли назвать человека с густыми седыми или пепельными волосами, который при этом был крупного телосложения, либо, напротив — пожилого, но ещё крепкого старика с заметной сединой. Вторая, менее вероятная версия, связывает «матер» с глаголом «материть» (ругаться), то есть «серый ругатель», но это звучит натянуто.

Суффикс -ов указывает на стандартную русскую патронимическую модель XVI–XVII веков: «чей?» — Бусуматров, то есть сын Бусуматрова. Фамилия не получила широкого распространения и осталась локальной. Встречается она в основном в Поволжье и на Урале — там, где диалектное слово «бусый» было в ходу. В документах XVII века можно найти похожие прозвища в среде служилых людей и крестьян, но именно Бусуматровы, судя по всему, не принадлежали к знати.

Фамилия не претерпела серьёзных изменений в написании: варианты вроде «Бусоматров» или «Бузуматров» встречаются редко и связаны с акающим произношением. По сути, перед нами живая иллюстрация того, как русский язык фиксировал внешнюю примету в прозвище, а затем превращал её в наследственное имя.