Фамилия Бутковський принадлежит к старинной группе украинских, польских и белорусских фамилий на -ський/-цкий. Такие фамилии в XV—XVII веках чаще всего получала шляхта и казацкая старшина по названию родового имения или местечка, откуда происходил род. Поэтому первое, что приходит в голову: Бутковський — это «тот, кто из Буткова».

Посёлков с названием Бутков (или Бутково) на территории исторической Речи Посполитой и Гетманщины было несколько: в нынешней Львовской области, на Волыни, в Беларуси. Человек, владевший таким хутором или живший в нём, становился Бутковським — по принципу «откуда родом». Это типичная топонимическая модель, хорошо описанная в работах Б. Унбегауна: суффикс -ск- указывал на принадлежность к месту, а окончание -ий закрепилось под польским влиянием.

Основа Бутк- образована от слова «бут» или «буток». В украинских и польских говорах «бут» — это буйный сорняк, бурьян, а также дикая трава, которой зарастали пустоши. Но есть и другая версия: «бут» в значении «колотый камень, щебень» (от немецкого Baut — строительный материал). Маловероятно, что фамилия пошла от камня: прозвище Бутко скорее давали человеку с грубоватым, «бурьянистым» характером или тому, кто жил на заросшем участке. В словаре украинских прозвищ фиксируется Бутко как именование нелюдимого, упрямого человека.

Интересно, что фамилия Бутковський встречается и в польском, и в украинском вариантах написания (Butkowski, Бутковський, Бутковский). В украинской среде она сохранила окончание -ський, а в русской — перешла в -ский. Это говорит о том, что носители фамилии в разное время оказывались под влиянием разных административных и языковых норм.

По сословной принадлежности среди Бутковських были и шляхтичи герба Гриф (в польских гербовниках упоминается род Бутковских из Мазовии), и казаки Черниговского полка, и мещане. Фамилия не редкая, но и не массовая — её география плотно привязана к западу Украины, Полесью и Подляшью. Если ваш предок носил эту фамилию, скорее всего, корни ведут в один из небольших хуторов с названием Бутков, которых сегодня уже нет на карте.