Фамилия Бутывский — одна из тех, что сразу приковывает внимание необычным корнем. В отличие от массы фамилий на -ский, образованных от названий сёл и городов (типичные Троицкий, Знаменский), здесь основа звучит не по-церковнославянски, а скорее по-бытовому, и это первый ключ к разгадке.

Словообразовательная модель проста: суффикс -ск- и окончание -ий указывают на типичную «географическую» или «владельческую» фамилию польского или западнорусского происхождения. Такие фамилии чаще всего давались по названию поместья или местечка. Корень же — «бутыв» — скорее всего, восходит к диалектному или старопольскому слову. Наиболее правдоподобная версия: в основе лежит польское butwieć — «гнить, преть, загнивать». В таком случае Butywa или Butyw могло быть прозвищем человека, жившего в сырой, болотистой местности, либо относившимся к чему-то ветхому и старому. Менее вероятно, но не исключено, что корень связан с литовским buti — «быть, существовать» (откуда и butas — «квартира, дом»). Тогда фамилия могла означать «житель, домосед».

География фамилии подсказывает, что её носители — выходцы с территории современной Западной Украины, Беларуси или восточных воеводств Польши. Исторически фамилии на -ский были маркером шляхетского сословия в Речи Посполитой, но к XIX веку, после разделов, они активно присваивались и крестьянам при переходе в православие или при выдаче паспортов. Поэтому утверждать, что все Бутывские — потомки знати, нельзя. Скорее, это фамилия, закрепившаяся за обитателями конкретного хутора или урочища с названием Бутыв, Бутыва, которое, в свою очередь, получило имя по болотистой или «загнивающей» почве.

Интересно, что фамилия не получила широкого распространения в центральной России, оставшись локальной. Она почти не встречается в старых московских боярских списках, что подтверждает её западнорусские корни. Встречаются варианты написания через «а» — Батывский, что может быть результатом аканья или описки в метрических книгах. Таким образом, Бутывский — это фамилия-топоним, которая рассказывает не столько о занятии предка, сколько о месте, где он жил: скорее всего, в низине, на сырой земле, что и дало прозвище сначала его дому, а потом и роду.