Фамилия Бузкин — одна из тех, где за коротким звучанием скрывается неочевидная основа. На первый взгляд кажется, что корень «буз» отсылает к глаголу «бузить» (скандалить, шуметь). Версия логичная, но не единственная. В ономастике принято различать два основных источника: прозвище по поведению и диалектное название предмета или существа.

Если отталкиваться от глагола «бузить», то Бузкин — сын Бузки, то есть человека, которого в округе прозвали за буйный или вздорный нрав. Суффикс -ин указывает на принадлежность: чей? — Бузкин. Такая модель типична для русских фамилий, образованных от прозвищ на -а/-я. В говорах слово «буза» могло означать не только ссору, но и хмельной напиток (род браги), так что теоретически прозвище мог получить и любитель выпить. Однако в словарях русских фамилий (например, у Б. Унбегауна) этот корень чаще связывают именно с шумным поведением.

Есть и другая, менее очевидная версия. В северных и сибирских говорах «бузкой» называли небольшую птицу, похожую на овсянку или синицу. Тогда Бузкин — потомок человека, которого прозвали за сходство с этой птицей: может, за негромкий голос, суетливость или внешность. Такие «птичьи» фамилии (Воробьёв, Соколов, Голубев) очень распространены, и Бузкин вполне вписывается в этот ряд, хоть и встречается реже.

Географически фамилия Бузкин не привязана к одной местности, но чаще встречается в центральных и южных областях России, а также в Поволжье. Встречается и у донских казаков, что тоже не противоречит версии о прозвище — казачья среда давала много ярких и метких кличек.

Что касается известных носителей, то среди Бузкиных нет громких исторических фигур, но фамилия не исчезла — она встречается и в XIX веке среди крестьян и мещан, и в современных справочниках. Социальный состав предков, скорее всего, был преимущественно крестьянским: фамилия не дворянская и не духовная, а типичная «уличная», закреплённая за родом по прозвищу.