Фамилия Чамбула — редкая и неоднозначная с точки зрения происхождения. В отличие от большинства русских фамилий на -ов/-ев или -ин, она представляет собой застывшее прозвище в чистом виде, без патронимического суффикса. Такая модель характерна для украинских, белорусских и южнорусских фамилий, где прозвище могло перейти в фамилию без изменений.

Корень «чамбул» восходит к тюркскому слову «чамбул» или «чомбул», которое в тюркских языках (особенно в крымскотатарском, ногайском, турецком) означает «набег», «внезапный налет», «конный рейд». В историческом контексте так называли летучие отряды, совершавшие стремительные нападения. Прозвище Чамбула могли дать человеку стремительному, решительному, либо тому, кто участвовал в таких набегах или был известен своей военной удалью.

Вторая, менее вероятная, версия связывает фамилию с диалектным словом «чамбул» — так в некоторых русских говорах называли болотистое место, топь или густой лес. Однако эта гипотеза слабая: в словарях русских народных говоров такое значение не зафиксировано широко, а тюркское происхождение выглядит убедительнее и подкреплено историей контактов с кочевыми народами.

Географически фамилия Чамбула встречается в основном на юге России, в Краснодарском и Ставропольском краях, а также в Ростовской области — регионах, где столетиями соседствовали славянские и тюркские народы. Встречается она и в украинских записях, но крайне редко. Сословного барьера у фамилии не было: её могли носить и казаки, и крестьяне, и мещане — прозвище не указывало на знатность, а скорее на характер или род занятий.

Таким образом, предки человека с фамилией Чамбула, скорее всего, жили в пограничной зоне, где военные набеги были обычным делом, и получили прозвище за стремительность или связь с конными отрядами. Фамилия сохранила тюркский след в русском ономастиконе, что делает её ценной для историков языка и краеведов.