Фамилия Чаммас — один из тех случаев, когда носитель русского уха слышит нечто иноязычное, и это ощущение не обманывает. В исконно русской модели фамилий нет корня «чамм-»: он не встречается ни в древнерусских прозвищах, ни в крестильных именах, ни в названиях ремёсел. Поэтому первое, что приходит в голову, — заимствование.

Самая вероятная версия — тюркское происхождение. В тюркских языках (татарском, башкирском, карачаево-балкарском) слово «чам» или «чамма» может означать «сосна», «хвоя» или, в переносном смысле, «крепкий, как сосна». Суффикс «-ас» в тюркских фамилиях и прозвищах встречается как усилитель или указатель на принадлежность. Таким образом, «Чаммас» могло быть прозвищем человека, жившего в сосновом бору, либо обладавшего соответствующим характером — прямым, стойким, «смолистым». Встречаются и варианты сближения с арабским «шамс» (солнце), но фонетика «ч» вместо «ш» в таком случае — редкое исключение, возможное только в диалектах.

Географически фамилия тяготеет к регионам, где издавна было смешанное русско-тюркское население: Поволжье, Приуралье, Северный Кавказ. Встречается она и у крымских татар, где «чам» — «сосна» (ср. Чатыр-Даг — «шатер-гора»), и у ногайцев. В русском контексте фамилия могла закрепиться за обрусевшими татарами или башкирами, которые переходили в православие, но сохраняли родовое прозвание. Суффикса -ов или -ин в фамилии нет, что говорит о её поздней фиксации или о том, что она была записана в документах без адаптации, как есть.

Менее вероятная, но не исключённая версия — искусственное происхождение. В XIX веке в духовных семинариях иногда давали фамилии по латинским или греческим корням. Латинское «campus» (поле) теоретически могло дать «Кампус» или «Чампас», но до «Чаммас» звуковой сдвиг маловероятен. Кроме того, фамилия не встречается в типичных списках семинарских фамилий, которые хорошо изучены.

Однозначного ответа, кем были предки Чаммасов, нет: это могли быть лесники, смолокуры, крестьяне из татарских деревень или даже переселенцы с Кавказа. Словообразовательная модель ясна — это не русская патронимическая фамилия, а прозвище, застывшее в своей исходной форме. Если вы носите эту фамилию, стоит поискать её корни в метрических книгах Башкирии или Татарстана XIX века — там шанс найти раннее упоминание выше, чем в центральных губерниях.