Фамилия Чеховичь — редкий пример, где написание с мягким знаком на конце (‑чь) сохранилось в русской традиции, хотя в большинстве случаев такие фамилии давно перешли на стандартное ‑ч или ‑ев. Это не опечатка и не прихоть: форма на ‑ичь характерна для белорусской и западнорусской ономастики, особенно для региона бывшего Великого княжества Литовского. Встречается она и в польском варианте (Czachowicz), но с другим корнем.

Основа фамилии — «Чех» или «Чехо». Самое прямое объяснение: прозвище по национальности. Чехом на Руси называли выходца из Чехии (Богемии), а в более широком смысле — любого западного славянина, говорившего по-чешски или похожего на него. Однако есть и вторая версия: от славянского личного имени Чех, которое давали как охранительное, обережное имя. В древности считалось, что назвать ребёнка «чужим» именем (по этнониму) — значит обмануть злых духов, сбить их со следа. Такие имена встречаются в древненовгородских берестяных грамотах, например Чех, Чехно.

Суффикс ‑ович‑ (в данном случае ‑ов‑ + ‑ичь) указывает на отчество: «сын Чеха». Модель типична для шляхетских фамилий Речи Посполитой и для северо-западных русских земель (Смоленщина, Псковщина, Беларусь). Именно там фамилии на ‑ич/‑ичь не были редкостью даже у крестьян, в отличие от центральной России, где преобладали ‑ов и ‑ин. Форма Чеховичь, а не Чехович, чаще встречается в документах XIX века — это влияние церковнославянской орфографии или местного говора, где мягкий [ч’] произносился отчётливее.

Интересно, что в некоторых говорах слово «чех» имело и переносное значение — «чистюля», «щеголь» (от чешского čech — «человек»). Но это менее вероятная версия для фамилии: прозвища по этнониму в русской ономастике встречаются куда чаще, чем бытовые характеристики от того же корня.

Сословной привязки у фамилии нет: Чеховичи могли быть и крестьянами, и мещанами, и дворянами — всё зависело от региона. Если искать носителей в современных базах, большинство живёт в Беларуси, на западе России и в украинском Полесье. Встречается и вариант Чехович (без мягкого знака), но именно написание через «чь» — верный признак, что предки записывали фамилию в XIX веке, когда мягкий знак на конце после шипящих ещё не был строго регламентирован и ставился по слуху.