Фамилия Чехвалова — женская форма фамилии Чехвалов, и её разбор стоит начать с мужского варианта, так как именно он хранит ключ к происхождению. В основе фамилии лежит прозвище Чехвал. Это редкое слово, которое не встречается в современных словарях, но его можно реконструировать через диалекты и однокоренные фамилии. Вероятнее всего, Чехвал — это сложение двух основ: «чех» и «вал». Первая часть может указывать на этническую принадлежность (чех), а вторая — на глагол «валять» (в смысле «валять дурака», «валять ваньку») или на имя Вал (краткая форма от Валентин или Владимир). Таким образом, прозвище Чехвал мог получить либо человек, которого в деревне дразнили «чехом» за манеру одеваться или говор, либо тот, кто «валял дурака» на чешский манер, то есть был несерьёзным, чудаковатым.

Суффикс -ов в фамилии Чехвалов — стандартный патронимический формант, указывающий на принадлежность: «сын Чехвала». Такая модель была самой распространённой в центральной России в XVI–XVII веках, когда фамилии формировали от прозвищ отца. Если бы фамилия образовалась от крестильного имени, мы бы скорее увидели форму Чехвалов от имени Чехвал, но в святцах такого имени нет. Значит, основа — именно мирское прозвище.

География фамилии Чехваловых довольно узкая. По данным открытых источников, основное ядро носителей сосредоточено в Воронежской области и на юге России. Это косвенно подтверждает версию о диалектном происхождении: в воронежских говорах слово «чехвал» могло означать нечто иное, например, «хвастун» (от «чех» + «хвалить»). Однако вторая часть «вал» в таком случае не объясняется, поэтому версия с «валять» остаётся основной.

Сравнение с однокоренными фамилиями помогает прояснить картину. В русских фамилиях есть Чехов (от прозвища Чех), Чехлов (от «чехол»), но Чехвалов стоит особняком. Он не входит в списки самых частых фамилий, что говорит о его локальном характере. Вероятно, предок носителя фамилии был заметной фигурой в своей деревне — либо ремесленником, либо человеком с яркой внешностью или поведением, за что и получил прозвище, позже закрепившееся как фамилия.

Второстепенная, но возможная версия: основа «чехвал» могла быть искажением тюркского слова. В татарском языке есть «чәхвәл» — «суета, беспокойство». Если предок жил на границе с татарскими землями (например, в Тамбовской или Рязанской губерниях), прозвище могло прийти оттуда. Но эта гипотеза слабая, так как фамилия не характерна для татарских родов, а её суффикс типично русский.

Итог простой: фамилия Чехвалова происходит от прозвища Чехвал, которое дали либо чудаковатому человеку, либо выходцу из Чехии (что маловероятно для XVI века). Семья носителей, скорее всего, была крестьянской или посадской, жила в чернозёмной полосе России, и фамилия закрепилась за ними в XVII–XVIII веках.