Фамилия Челдаргуши — одна из тех, что с первого взгляда ставит в тупик. Она звучит как экзотическая, но на деле, вероятнее всего, имеет прозрачную и даже бытовую основу, скрытую за непривычным для русского уха сочетанием звуков.

Словообразовательная модель указывает на то, что перед нами фамилия, застывшая в форме родительного падежа множественного числа (отвечает на вопрос «из кого?»). Суффикса -ов или -ин здесь нет, что сразу выделяет её из ряда стандартных русских фамилий. Такая форма характерна для фамилий украинского, белорусского или южнорусского происхождения, а также для фамилий, образованных от прозвищ, которые не склонялись по «великорусскому» образцу.

Самая логичная версия разбивает фамилию на две части: «челдар» и «гуши». Первая часть, «челдар», скорее всего, восходит к тюркскому слову «челдер» или «чалдар» — так называли конские доспехи, металлические пластины на сбруе, а также звонкую погремушку, бубенчик. Вторая часть, «гуши» (или «гуша»), в тюркских языках означает «ухо» или «слух». Таким образом, «Челдаргуши» — это сложное прозвище, которое можно перевести как «звенящие уши» или «уши, слышащие звон челдара». Прозвище могли дать человеку с большими, оттопыренными ушами, которые ассоциировались с болтающимися бубенцами, либо, в переносном смысле, очень внимательному, «всеслышащему» человеку.

В пользу тюркской версии говорит и география. Фамилия с таким корнем могла возникнуть в среде казачества, особенно донского или кубанского, которое активно контактировало с тюркскими народами (ногайцами, татарами, турками) и заимствовало их слова для прозвищ. Не исключено, что предок-носитель фамилии был конюхом, воином или ремесленником, имевшим дело с конской сбруей, и получил прозвище по характерному звуку — звону челдара при ходьбе или езде.

Менее вероятная, но возможная версия — искажение при переписи более понятного слова. В русских говорах существовало слово «челдон» (бродяга, беглый каторжник, а также старожил Сибири). Если предположить, что исходным было «Челдоногуши» или что-то подобное, фамилия могла сократиться и измениться до нынешнего вида. Однако эта гипотеза слабее, так как не объясняет вторую часть «гуши» так же естественно, как тюркская этимология.

В любом случае, фамилия Челдаргуши — редчайший случай. Она практически не встречается в современных справочниках и базах данных, что говорит о её узколокальном бытовании и, возможно, о том, что её носители составляют одну небольшую семью или даже одного предка, чьё прозвище закрепилось за потомками.