Фамилия Человяга звучит необычно и сразу привлекает внимание. В её основе лежит прозвище, и разгадка кроется в суффиксе -яг(а). Это характерный суффикс для восточнославянских, особенно украинских и южнорусских, фамилий и прозвищ. Он придаёт слову экспрессивный, часто уменьшительно-уничижительный или шутливый оттенок. Вспомните аналоги: «бедняга», «скромняга», «работяга». Так и «Человяга» — это не просто «человек», а человек с определённой характеристикой: может быть, простоватый, добродушный, неказистый или, наоборот, очень уж «человечный» в хорошем смысле, но с оттенком фамильярности.

Прозвище могли дать по внешности или поведению. В старину «человягой» могли назвать того, кто выделялся среди других: например, был необычайно высоким, сутулым, неуклюжим или, напротив, отличался редкой душевностью и отзывчивостью. В говорах встречается слово «человяга» именно в значении «добрый, простой человек». Таким образом, фамилия образована напрямую от нарицательного «человек» с помощью суффикса, минуя стадию крестильного имени — это прозвищная модель, типичная для непривилегированных сословий.

Географически фамилия тяготеет к югу России и Украине. Встречается она нечасто, что говорит о её локальном происхождении — скорее всего, она закрепилась за одним родом в конкретной местности. В отличие от фамилий на -ов/-ев, которые образовывались от имён и прозвищ с конечным -о или твёрдым согласным, модель на -яга (Человяга, Скромняга, Бедняга) осталась в русском языке как рудимент древней прозвищной системы. Носитель такой фамилии мог быть крестьянином или ремесленником, а его предок — человеком, которого в округе знали не по отчеству, а по характерной черте, закреплённой в этом ёмком, чуть ироничном прозвище.