Фамилия Черентаев образована от личного прозвища и относится к распространенному типу русских фамилий. Фамилия Черентаев, по одной из версий, образована от прозвища Черентай, которое связано со словом «черенчатый», то есть «с черенками, с сучками, отростками». Возможно, что подобное прозвище дали неказистому, неуклюжему человеку, либо мужчине, имевшему какие-либо увечья. Фамилия могла быть связана и с названием одного из предметов кухонной утвари – «черенок» - «рукоятка (ножа, вилки), ухват, колодка». В этом случае прозвище Черентай мог получить мастер, занимавшийся изготовлением черенов. Согласно еще одной гипотезе, фамилия Черентаев образована от чувашского слова «черенче», которое на русский язык переводится как «становиться хрупким, ломким, непрочным, нежным». Поэтому можно предположить, что фамилия указывала на черты характера предка. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Черентай, со временем получил фамилию Черентаев. О точном месте и времени возникновения фамилии Черентаев в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Черентаев представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.