Фамилия Чернуский — редкий случай, когда географическая привязка просматривается почти наверняка, а вот точное значение ускользает. В отличие от большинства фамилий на -ский, которые в России чаще всего получали дворяне и духовенство от названий имений или сёл, Чернуский почти наверняка связан с топонимом, но не с русским, а с польским или украинским.

Основа фамилии — корень «черн-», указывающий на тёмный цвет. В польской и западноукраинской традиции множество сёл и местечек назывались Чернув (Czernów), Чернувка, Чернухи. Житель такого места получал прозвище «Чернуский» — то есть «из Чернува». Суффикс -ский в этой модели — типичный польский «шляхетский» формант, который позже закрепился и у русских священников. Поэтому первая и самая вероятная версия: предок носителя фамилии был выходцем из одного из этих поселений, и фамилия указывала на его малую родину.

Менее вероятная, но возможная версия — происхождение напрямую от прозвища. В польских говорах «чернуский» могло означать человека с очень тёмными волосами или смуглой кожей. Однако при таком прозвище логичнее было бы ожидать форму Чернух или Чернушко — суффикс -ский в прямых прозвищах встречается редко, он характерен именно для фамилий, образованных от названий мест.

Обратите внимание на написание: Черну́ский, а не Черну́сский. Двойное «с» в таких фамилиях (Чернусский) указывало бы на польское Czarnuski, где корень мог быть иным. Форма с одним «с» и ударением на «у» типична для украинского или белорусского произношения. Это сужает регион: скорее всего, фамилия закрепилась на территории современной Западной Украины или Восточной Польши, откуда в XVIII–XIX веках носители могли переселиться в центральные губернии Российской империи.

Сословно Чернуский — не дворянская фамилия в классическом смысле. В польской шляхте были Чернуские герба Правдзиц или Ястржембец, но они писались обычно как Czarnuscy. Русский вариант Чернуский чаще встречается в среде духовенства (семинаристы брали фамилии по названиям сёл, где служили отцы) или мещан. Встретить её в крестьянской среде маловероятно — суффикс -ский для крепостных был нехарактерен.

Коротко: если вы Чернуский, ваши предки, скорее всего, жили в селе с названием вроде Чернув или Чернухи на западе современной Украины или на востоке Польши. Фамилия указывает не на занятие или внешность, а на место, откуда родом.