Фамилия Чероченко — яркий пример украинской модели фамилии, образованной по продуктивной модели с суффиксом -енко. Этот суффикс, один из самых распространенных в восточнославянской ономастике, изначально имел значение «маленький», «сын такого-то» или «ученик мастера». В случае с Чероченко основа, скорее всего, восходит к прозвищу Черець или Череч (в зависимости от диалектного произношения), которое, в свою очередь, связано с украинским словом «черець» — так в некоторых говорах называют чертополох, репейник или другое колючее растение.

Первая и самая правдоподобная версия — прозвище по характеру или внешности. Человек мог получить прозвище Черець за колючий, неуживчивый нрав, за привычку «цепляться» к людям, как репей, или за то, что был упрямым и несговорчивым. В украинской традиции такие прозвища давались очень конкретно и нередко закреплялись за потомками.

Менее вероятная, но допустимая версия — связь с топонимом. В Украине есть несколько населенных пунктов с корнем «Чер-» (например, Черкассы, Чернигов), но прямой топоним «Чероч» или «Черець» не зафиксирован. Однако фамилия могла возникнуть у выходца из местности, где было поле, заросшее чертополохом, или у человека, который жил возле такого места.

Суффикс -енко окончательно закрепил фамилию за потомками в XVI–XVII веках, в период активного формирования украинских фамилий. Первоначально она звучала как «Череченко» или «Чероченко» и означала «сын Череца». Со временем написание могло измениться под влиянием местного произношения или канцелярских ошибок. Фамилия встречается преимущественно в центральных и восточных областях Украины, где суффикс -енко доминирует, а также среди потомков переселенцев на Кубани и в других регионах бывшей Российской империи.