Фамилия Четованова — редкий пример отчества, образованного от неканонического имени или прозвища Четован. Суффикс -ов, типичный для русских фамилий, указывает на принадлежность: «чей?» — Четованов, то есть сын Четована, а женская форма Четованова — по мужу или отцу.

Основа фамилии — Четован — почти не встречается в современных источниках. Скорее всего, это производное от слова «чето» или «чета». В древнерусском языке «чета» означала пару, ровню, а также могла относиться к воинскому строю (четный ряд). Прозвище Четован мог получить человек, который был чьим-то напарником, товарищем, или, возможно, тот, кто отличался парностью в чем-то (например, ходил всегда вдвоем, имел близнеца). Другая, менее вероятная версия — связь с числительным «четыре» (четвертый сын, четвертый в роду), но тогда форма скорее была бы Четвертанов.

С точки зрения географии, фамилия Четованова тяготеет к центральным и северным областям России, где были распространены прозвища на -ан. Встречается она крайне редко, что говорит о локальном происхождении — вероятно, от одного конкретного рода в небольшой местности. Ономастические словари, например работы Б. Унбегауна, не фиксируют прямого аналога, но модель образования типична для XVI–XVII веков, когда крестьяне и посадские люди получали фамилии по прозвищам отца.

Сословная принадлежность предков Четовановых, скорее всего, крестьянская или мещанская. Дворянские роды с такой фамилией в исторических списках не значатся. Если ваши предки носили эту фамилию, они могли быть жителями одного села или волости, где прозвище Четован передалось как родовое имя.

Написание фамилии устойчиво, вариантов вроде Четованова или Четовонова не зафиксировано. Это упрощает поиск в архивах — достаточно проверить метрические книги и ревизские сказки по губерниям, где фамилия встречается, например, в Вологодской или Костромской.