Фамилия Чигвария — редкий случай, когда географическое происхождение почти не оставляет сомнений, а вот с корнем всё сложнее. Это фамилия грузинского типа, причём не общегрузинская, а с чёткой привязкой к западной части страны — Мегрелии. Формальный маркер — окончание -ия, которое в грузинских фамилиях часто указывает на мегрельское происхождение (сравните: Гвалия, Джапаридзе — это другая модель, а вот Гурцкая, Чигвария — как раз мегрельский пласт). В мегрельском языке суффикс -иа выполняет примерно ту же роль, что русское -ов: указывает на принадлежность роду.

Основа «чигва» (ჩიგვა) — вот где начинается главная загадка. Самый прямой путь — связать её с мегрельским словом «чигури» (ჩიგური), что означает «граб» (дерево). Если так, то Чигвария — это «относящийся к грабу» или, скорее, «живущий у грабовой рощи». Версия правдоподобная: фамилии от названий деревьев в Западной Грузии встречаются, и граб — распространённая порода в Колхидской низменности. Но есть и другой вариант: в мегрельском «чигва» может быть вариантом слова «чихуа» — «петух». Тогда прозвище могло достаться драчливому или голосистому предку, а потом закрепилось как фамилия.

Спор между этими версиями не решён окончательно, и ономасты склоняются к «растительной» гипотезе как более типичной для топонимических фамилий, но не отбрасывают и «птичью». Важно, что обе версии укладываются в модель: прозвище или место → суффикс -иа → фамилия. Никаких русских суффиксов вроде -ов тут нет, фамилия не адаптирована и сохранила исконное звучание.

В России и других постсоветских странах фамилия Чигвария встречается, но почти всегда у носителей с грузинскими или абхазскими корнями. Массового расселения за пределы Кавказа не было. Сословно: в Грузии такие фамилии могли носить и крестьяне, и князья — окончание -ия само по себе не указывает на знатность, в отличие от -дзе или -швили. Поэтому без конкретных документов определить, кем был предок по социальному статусу, невозможно. Единственное, что можно сказать с уверенностью: его родной язык — мегрельский, а дом — где-то в холмистой местности, поросшей грабом.