Фамилия Чимбола — редкая и нестандартная для русского слуха. Её происхождение почти наверняка не славянское, а иноязычное, и здесь важно сразу отбросить ложный след: в ней нет привычного суффикса -ов/-ев или -ин, который превращал бы прозвище в фамилию по отцу. Перед нами, скорее всего, застывшая форма прозвища или даже фамилия, принесённая мигрантами и адаптированная кириллицей.

Самая правдоподобная версия ведёт к тюркским или кавказским корням. Сравните с осетинскими фамилиями на -а (Чибиров, Чибировы) или с тюркским «чим» — в некоторых диалектах это «трава», «дерн», а «бола» может восходить к «болат» (сталь) или «бол» (будь). В осетинском языке есть слово «чимбол» — так называют вид дикого лука или растения. Если предок получил прозвище Чимбола, это могло означать «травяной», «степной» или «крепкий как сталь» — в зависимости от ударения и этнической среды.

Нельзя исключать и румыно-молдавский след. В Молдове и на юго-западе Украины встречаются фамилии с окончанием -а, которые образованы от прозвищ без суффикса. «Чимбола» могло быть вариантом прозвища от «чимбэ» (рум. «лодка») или от диалектного «чимба» — «менять», «обменивать». Тогда предок мог быть лодочником, перевозчиком или менялой.

География фамилии сегодня подсказывает: Чимбола встречается в Закавказье (особенно в Южной Осетии и Грузии), а также среди осетинских диаспор. В России она крайне редка, единичные носители живут в Москве и Ростовской области. Сословно предки, скорее всего, были свободными крестьянами или горцами, не имевшими дворянского титула, — фамилия не попала в «Бархатную книгу» и не упоминается в родословных росписях.

Словообразовательная модель здесь проста: фамилия — это чистое прозвище без патронимического суффикса. Такое характерно для народов, где фамилии складывались позже или не по славянскому образцу. Если бы предок был русским, его бы назвали Чимболов или Чимболин. Но раз мы видим Чимбола, значит, носитель или его предки принесли эту форму из своей языковой среды, и она закрепилась как есть.