Фамилия Чиноров — один из тех случаев, когда внешне прозрачная основа может обмануть. На первый взгляд, корень «чин» намекает на служебное положение, но в крестьянской среде, где и сложилось большинство русских фамилий, «чином» называли не должность, а порядок, обычай или даже чинный, степенный человек. Однако у этой фамилии есть и другая, более конкретная версия происхождения, связанная с ремеслом.

Самая вероятная гипотеза отсылает к слову «чинора» — так в некоторых русских говорах называли особый сорт кожи или кожевенный инструмент. Предок Чиноровых мог быть кожевником, скорняком или торговцем кожей. Суффикс -ов указывает на принадлежность: Чиноров буквально значит «сын Чинора», то есть потомок человека, которого прозвали за его занятие. Эта версия выглядит убедительнее, чем связь с «чиновником»: фамилии на -ов от названий должностей (например, Дьяков, Князев) встречаются, но «чин» в значении «служебный ранг» — слово книжное, а в народе его употребляли реже.

Менее вероятно, но возможно, что в основе лежит прозвище Чин, данное аккуратному, педантичному человеку. Тогда Чиноров — это «из рода Чина». Однако такая модель образования (Чин → Чиноров) встречается реже, чем отыменная на -а: обычно говорят Чинов, а не Чиноров. Форма с суффиксом -ор- скорее указывает на прозвище, оканчивавшееся на -ора (как Макара, Гутора).

Встречаемость фамилии невысока, что говорит о её локальном происхождении. Она могла возникнуть в одной из северных или центральных губерний, где кожевенное дело было развито. В современных справочниках Чиноровых больше всего в Поволжье и на Урале — регионах, куда в XVIII–XIX веках переселялись ремесленники.

Коротко: Чиноровы — потомки либо кожевника («чинора»), либо чинного, степенного человека. Первая версия предпочтительнее по словообразовательным и бытовым причинам.