Фамилия Чияченко — характерный пример украинской фамилии, образованной по восточнославянской модели с патронимическим суффиксом -енко. Этот суффикс в украинской ономастике означает «сын» или «потомок», то есть Чияченко — буквально «сын Чияка» или «потомок Чияка». Основа фамилии — прозвище Чияк, которое, скорее всего, связано с птицей чибисом (в некоторых украинских говорах его называют «чияк» или «чибіс»). Птица эта заметная, крикливая, с характерным полетом, и прозвище могли дать человеку с похожими чертами — говорливому, суетливому или, наоборот, тому, кто носил яркую одежду (у чибиса контрастное черно-белое оперение).

Менее вероятная, но допустимая версия — связь с диалектным глаголом «чияти» (прислушиваться, высматривать). В таком случае Чияк — прозвище бдительного, осторожного человека, сторожа или дозорного. Однако первая версия (птичья) встречается в фамилиях чаще и логичнее: в украинской ономастике много фамилий от названий птиц (Горобець, Сорока, Лебідь, Чиж), и Чияченко вписывается в этот ряд.

Географически фамилия тяготеет к центральным и восточным областям Украины, особенно к Полтавщине и Черкащине. В России она редка и встречается в основном среди потомков переселенцев с Украины. Ударение в фамилии фиксированное — на второй слог, Чия́ченко, что типично для украинских фамилий на -енко.

С точки зрения социального происхождения, Чияченко — фамилия не дворянская и не купеческая, а крестьянская или казацкая. На украинских землях фамилии на -енко в XVII–XVIII веках активно закреплялись среди казаков и свободных селян, так что предки носителя фамилии, скорее всего, были либо реестровыми казаками, либо крестьянами, получившими фамилию по прозвищу главы семьи. В современных метрических книгах XIX века фамилия встречается в основном в мещанских и крестьянских сословиях.

Интересная деталь: в украинском языке есть слово «чияк» как название не только птицы, но и разновидности плуга (чияк — соха с одним лемехом). Если прозвище дали по орудию труда, то Чияк мог быть пахарем или кузнецом, делавшим такие плуги. Но эта версия менее распространена, так как сельскохозяйственный термин узко региональный и не дал массовых фамилий. Птичья этимология остается основной.