Фамилия Чхортолия почти наверняка имеет грузинское происхождение. Её основа — «чхортол», а окончание «-ия» — типичный грузинский фамильный суффикс, указывающий на принадлежность к роду или местности. В грузинской ономастике суффикс «-ия» особенно распространён в Мегрелии и Гурии, а также встречается в Имеретии. Таким образом, географически предки носителя фамилии, скорее всего, происходят из Западной Грузии.

Разобрать значение корня сложнее. В современном грузинском языке слова «чхортоли» нет. Можно предположить несколько версий. Первая: это топонимическая фамилия, образованная от названия места — села, урочища или речки. В Грузии есть несколько мелких топонимов с похожим звучанием, но они не задокументированы в широко известных источниках. Вторая версия: основа восходит к древнему или диалектному слову, возможно, связанному с ремеслом или прозвищем. Например, в некоторых картвельских языках корень «чхор» может ассоциироваться с чем-то мелким, дроблёным или с процессом обработки (ср. мегрельское «чхор-» — тереть, крошить). Но это лишь гипотеза без твёрдого подтверждения.

Самая правдоподобная версия — фамилия образована от личного имени или прозвища Чхортола. В грузинской традиции было много имён, образованных от названий растений, животных или качеств. Возможно, Чхортола — это отантропонимическое прозвище, которое со временем закрепилось за родом. Спорных версий, которые стоило бы разбирать, здесь нет: фамилия явно грузинская, а не, скажем, славянская или тюркская, поэтому альтернативные гипотезы (например, о связи с осетинским или абхазским языками) слишком слабы и не подкреплены данными.

В дореволюционной России грузинские фамилии часто русифицировали, но Чхортолия, судя по всему, сохранила исходную форму без добавления русских суффиксов. Это указывает на относительно позднее появление её носителей в русскоязычной среде или на устойчивость местной традиции. Сословно предки могли быть как крестьянами, так и дворянами (в Грузии было много мелкопоместного дворянства), но без конкретных генеалогических записей определить это невозможно.

Главное, что стоит запомнить: фамилия Чхортолия — редкий и яркий маркер западно-грузинского происхождения, а её точное значение, скорее всего, навсегда останется загадкой для этимологов, если не найдутся старые местные записи.